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先前她还想把广成王拉过来，可如今她已经死了那条心。
　　
　　“王爷对蒋家姑娘，才真是情深意重。”
　　
　　“阿玲是本王唯一的师妹，本王照顾她，也在情理之中。”
　　
　　原来是这样，阿玲长舒一口气。她就说嘛，玉哥哥怎么可能对她有那种心思。
　　
　　这傻丫头，情之一窍还没开呢。方才在她怀中，她边采桑葚边咯咯直笑，纯真的面容、还完全是一团孩子气。
　　
　　这样也好，总比前世受尽苦难后的过早成熟，看得更让人舒心。
　　
　　小王爷看向阿玲是眼底的温柔，更让箫矸芝心思跟淬了毒似得。这样的蒋雪玲怎能不让人嫉恨，可再嫉恨，如今她也只能将黄连水往下咽，心里默默发苦。
　　
　　“倒是沈姑娘对宋公子的好，更像是一场别有用心的布局。”
　　
　　“休要污蔑阿慈。”激动之下，沈德强额头青筋毕露。
　　
　　冷风吹来，双手抱肩，陈志谦面色变得幽深，“这天……眼见着是要倒春寒。正当春蚕结茧之时，桑叶消耗得快。受春寒所困，好些人家桑叶出得晚，蚕不够吃，就要到蒋家桑田来采摘。据本王所知，宋公子之父这些年好像一直在掌管桑田，到时给谁不给谁，这里面稍微动下手脚，蒋家今年要进贡绸缎所用极品生丝，可就得打很大折扣。”
　　
　　“宋公子受了沈姑娘如此大恩惠，若她有求，你岂会袖手旁观？”
　　
　　昏黄的夕阳斜斜照进蒋家书房，给博古架旁站立的父女二人侧脸镀上一层金色。
　　
　　阿玲抬手拿起架子上一枚玉如意，入手温润的触感让她稍稍心安。扭头扬起脖子看向旁边阿爹，随着她的动作，长长的叹息声自他嘴中传出，气息之长吹得他唇边胡子直往上翘。
　　
　　心中“正”字添上最下面一横正好凑齐，六个整整齐齐排成一排。从进书房到现在，短短一炷香的时辰，阿爹已经足足长叹了三十次。任凭她百般解释惊马，以及后面马匹不受控制跑到桑树林中之事，他依旧不改担忧本色，长吁短叹个不停。
　　
　　“哎……”
　　
　　第三十一声了。将玉如意放回支架上，袖下拳头攥紧再松开，阿玲缓缓开口：“阿爹，若是没有足够的极品生丝完成进贡的绸缎，蒋家会不会有危险？”
　　
　　“……阿玲在说什么，什么危险？”
　　
　　蒋先收拾出城南铺子让爱女先去，完全是深思熟虑后的结果。他虽然宠阿玲，但继承家业如此大的事上还分得出轻重。生产绸缎是项复杂而又枯燥的过程，不说别的，单是将一根根细密蚕丝从蚕茧中抽出来，这活就不容易，更别说后面将蚕丝放入织机。如此枯燥而繁重的劳动，很容易消磨人的意志。阿玲是他看着长大的，从小没吃过苦，浑身上下更是缺少韧劲。若是叫她乍接触，辛苦之下心生抵触那就得不偿失了。
　　
　　再三思虑后，他决定先培养阿玲的兴趣。其实凡事有利也有弊，抽丝剥茧虽然做起来枯燥，但做熟了顺溜起来却是行云流水。一根根蚕丝从蚕茧中被抽出来，其中的顺滑感让旁观者无不心生畅快。知晓这点，他命胡贵连夜找出最熟练的下人，集中调到城南铺子。等阿玲去看时，就见百十号下人利落地抽丝，那顺溜的感觉，总不至于让她心生厌恶。
　　
　　就这样先把兴趣调动起来，等日后再接触更难的事，也就不会觉得难以上手。
　　
　　他是这样想的，也这样吩咐人做了。可万事俱备，他的一片苦心却被那半道截胡的狼崽子全都给毁了。不仅如此，他还公然带着阿玲共乘一骑、招摇过市，连他这当爹的都没带那般亲昵地带女儿骑过马。
　　
　　这能忍？
　　
　　最不能忍的是，他家傻闺女还帮那狼崽子说话，这简直是在剜为人父的心！
　　
　　悲愤之下一声声自胸腔涌出，直到他听到阿玲的声音。
　　
　　“阿爹！”阿玲不悦地看了他一眼。
　　
　　“乖阿玲，不怪爹多想，这世上最难猜的就是人心。知人知面不知心，对认识不久的人一定要多加提防。”
　　
　　阿玲无奈地翻个白眼，“知道啦，那阿爹，刚才我再问你，极品生丝不够丝绸交不上去，皇家会不会怪罪？”
　　
　　“延误皇家之事，哪怕是再微小的事，也有可能招来灭顶之灾。不过我们蒋家绸缎向来保质保量，不会出现这种可能，阿玲问这个干嘛？”
　　
　　心中某个念头越发强烈，阿玲撅嘴：“阿爹只注意到玉哥哥带女儿出城，后面那些话您完全没有听。”
　　
　　蒋先不好意思地摸摸鼻子，“这不是见你那般自然，坦诚的好像什么事都没有一样，阿爹脑子嗡一下，完全没心思去听后面的了。我好像隐约听到沈德强，难道出了什么事？”
　　
　　“恩，昨日箫矸芝受了伤，她借此叫沈德强出来。两人在我蒋家先祖种下的桑树林中做那等……总之是伤风败俗之事后，然后箫矸芝说她求了平王，让沈德强去临州参加科考。”
　　
　　“伤风败俗之事？”蒋先大惊，“那臭小子怎能让你看到。”
　　
　　“没有，”阿玲耳根微红，下午将两人打得抱头鼠窜、又揭穿箫矸芝阴谋后，少年带她出来。去时绕好久的路，出来只需要很短一段距离，察觉到不对，当时她就问过他，而少年的回答却让她红了脸。
　　
　　“刚才他们做得事，看了会长针眼。”
　　
　　微微挠下耳朵，博古架前阿玲解释道：“玉哥哥武艺高强，远远地听到两人在做伤风败俗之事，带着我在桑树林中饶了一圈。等我们过去的时候，两人正好开始说事。所以女儿刚才就说，阿爹不该怀疑玉哥哥，他明明是在帮我们。而且话说回来，女儿下午虽然没去成城南铺子，但大体看过了蒋家的千亩桑林，也没白白浪费时间。”
　　
　　原来如此，蒋先心里总算舒坦点，可嘴上他依旧没松口，“有事好好说就是，光天化日之下就把你掳上马。”
　　
　　“是惊了马，他救了我。阿爹，我们先不说这个。就如玉哥哥所言，宋舅舅这些年看管乡下的千亩桑林，眼见着就要倒春寒，各户养蚕的人家不够吃，来蒋家买桑叶。若是在这其中动点手脚，优先给箫家蚕农桑叶，那我蒋家岂不是损失惨重。”
　　
　　沈不真不是那样的人……
　　
　　蒋先本能地想摇头，可想到沈德强的科举，他坚定的心终于有所动摇。在独子的前程以及沈家可能的满门荣耀面前，沈不真当真能坚守本心？
　　
　　不怕一万，就怕万一。想到此事可能造成的严重后果，蒋先终于从醋缸中浮出来，面色变得凝重。
　　
　　见此阿玲也明白了，“是不是真的有这种可能？”
　　
　　“既然知道了，就断不会如此。”
　　
　　“可若是不知情呢？若非女儿有此奇遇，我们也不会知晓沈德强与箫矸芝之间的深厚感情。前世这时候沈德强马上就要参加乡试，他比如今还要风光。如此前程远大之人，舅舅肯定更重视他的意见，想在桑蚕叶上动手脚也更容易些。女儿隐约记得，上巳节倒春寒后，阿爹就开始忙起来。然后再过一个多月，等到绸缎下来的时候，您神色明显憔悴很多。本来随着年岁渐长，您很少再走南闯北，大多数时候都是坐镇青城看着铺子生意，重要的差事由贵叔出面。可那次阿爹一反常态地要亲自北上送货，您走后没一个月，噩耗传来，蒋家商队进京途中遭遇山匪，所有人被抛尸山崖，尸骨无存。”
　　
　　说到最后阿玲眼中蓄满泪水，声音中也带出点哭腔。她忘不了灵堂中那口只放了衣冠、空空荡荡的棺材。老一辈人常说，抛尸荒野之人会化身为孤魂野鬼。前世最后三年大半的日夜，她常常梦到阿爹孤零零飘零在天地间，困苦而凄凉，每每梦醒泪水总会打湿枕头。
　　
　　那时她一直不明白，为什么好端端的阿爹要亲自北上。即便重生后，知晓箫矸芝是罪魁祸首，她也不明白一向稳妥的阿爹为何会入套。直到下午桑林中，少年三言两语拆穿箫矸芝险恶用心后，前世的一切反常都有了解释。
　　
　　极品生丝不足，凑不齐进贡绸缎，无奈之下阿爹只能亲自入京。
　　
　　“前世女儿从未关注过蒋家生意上的任何事，以至于如今事到临头才想明白。其它的女儿不敢确定，但上巳节后这场倒春寒确实存在。不同于先前那些年几日便过的倒春寒，这次足足持续将近一旬，最冷的时候甚至身处蒋家、有地火龙的女儿，上山进香时都要披上冬日的皮毛大氅。”
　　
　　蒋家后宅整个铺着地火龙，四季如春，尤其是阿玲绣楼周围，地火龙更是烧得格外旺，绣楼内引晋江活水的池子更是常年恒温，可以随时下去沐浴，置身其中阿玲压根感觉不出时节的变化。这场对蚕农损伤惨重的倒春寒，在她记忆中就没有印象，是以更是无法提前预知。
　　
　　这会也是洞悉箫矸芝阴谋后，她仔细回想，才借由跟阿娘上山进香的一个片段想起这时节反常的严寒。
　　
　　她真没用，阿玲肩膀耷拉下来。
　　
　　敏锐地察觉到爱女情绪失落，蒋先将心思从商场上的层层算计中抽离，眼角眯起满脸慈爱：“阿爹只希望阿玲能无忧无虑，以前许多事从未告诉过你，不知道也怪不得你。再者，阿玲也不必跟箫家姑娘比。我蒋家所生意这么多年，一直坚持一点：先做人，再做事。”
　　
　　“先做人，再做事？”阿玲抬起头，失落的小脸上若有所感。
　　
　　“对，人生在世，如果连最基本的做人都不会，就如盖房子没打好地基，成就再高，上面的屋檐多华丽，也是空中楼阁。一时看起来繁花锦绣，可经不起外面风吹雨打；就算没有外面的风吹雨打，没几年从根基上烂了也会轰然垮塌。”
　　
　　好像还真是这样，阿玲想起前世的箫矸芝。为了搞垮蒋家，她周旋于无数男人中间。可那些位高权重的男人岂是傻的，他们又怎会任由一个女人玩弄于鼓掌之间。虽然她没接触过太多公侯子弟，但目前她唯一认识、也比较熟悉的玉哥哥，论心智就完全不输于阿爹。
　　
　　她就不信，那般放浪形骸的箫矸芝，最终能有什么好下场。
　　
　　“阿爹，女儿明白了，做人首先要踏踏实实，仰不愧於天，俯无祚于地。问心无愧之下再行努力，这样取得的每一点进步都能踏踏实实。”
　　
　　先前蒋先一直认为，阿玲像方氏多一些，心性过分善良。然而此刻黄昏的书房中，夕阳照进来，看着那张镀了半边金色的小脸上写满的坚定，他突然发现，这个疼了十三年的女儿骨子里还是像他。
　　
　　先前她的善良，或许只是因为自小他一直将她保护得太好，让她看惯了太多纯善之事，骨子里蒋家人的坚持，让她认为做人就该如此。其实本性里，她依旧是蒋家人的认真和踏实。
　　
　　或许他不该有那么多顾虑，他应该相信她，放手让她去接触绸缎生意最真实的一幕。
　　
　　“就是这样。”蒋先满意地点头。
　　
　　在他欣慰的目光中，阿玲承诺道：“重生以来，女儿想着前世失败，总想事事跟箫矸芝去比。是女儿想错了，先前只知玩乐固然不对，可箫矸芝的阴狠和长袖善舞也不是女儿应该学的。女儿只需坚守本心，然后尽最大努力就好。”
　　
　　重生之后，阿玲一直沉浸在前世箫矸芝的阴影中。直到近两日连连戳穿箫矸芝的阴谋，她信心大增，借由两世最信服的阿爹一番话，她总算是茅塞顿开。
　　
　　她是皇商蒋家的独女阿玲，又不是箫家身份低微的庶女箫矸芝。那些栽赃陷害、长袖善舞甚至俯下身子勾引男人等等的肮脏手段，她压根用不着去学。箫矸芝做那些，不就是为了得到蒋家。可如今整个蒋家都是她的，她所要学的不过是如何接手自家生意、不坠蒋家名声。
　　
　　只要堂堂正正，就没人能伤害得了她。
　　
　　落日的余晖直直地照进心房，照得她心里敞亮，连带面容也舒展不少。
　　
　　看着眉眼突然开阔不少的阿玲，蒋先心里也舒坦不少。他原本希望阿玲永远做温室里的花朵，如今现实不允许，那他这当爹的所能做的，只是指导她少走弯路，让她蜕变成阳光下盛放的牡丹，而非外表艳丽实则剧毒、难登大雅之堂的夹竹桃。
　　
　　“阿玲想明白就好，你不要有太大压力，凡事还有阿爹在。马上就要晚膳，赶紧去后面洗洗，换身衣裳。”
　　
　　因着阿玲心结解开，蒋先心下敞亮了不少，晚膳时多用了半碗饭。下午在桑林间转悠，阿玲也消耗了不少体力，这会腹中空空也开始埋头苦吃。见夫婿和女儿都这幅模样，多年卧病在床食量大减的方氏，也破天荒多喝了半碗汤。
　　
　　淮扬菜十分讲究原汁原味，同样是乌鸡汤，先用一只乌鸡炖出汤，保留原汁，然后就着汤下另一只鸡精炖。鸡肉的香味被完美保留，鸡汤也是香气四溢。这样做出来的汤营养本就丰富，吃撑了的一家三口昏昏沉沉，晚膳后将将消食便迫不及待地躺下。
　　
　　或许看阿玲一点点慢慢变化，蒋先决定尝试着相信方氏。掐去重生之事，他将今日箫矸芝与沈德强在桑林中所图之事告知。刚说完后睡意上来，他很快睡去，只是里手乍闻此事的方氏却是盯着帐顶，久久不能入睡。
　　
　　第二日起来，天果然更冷了些。阿玲起得早，到正院请安时，青霜已经将锦鼠皮子的薄大氅拿出来给她披上。
　　
　　“上巳节后这两日，天气一日比一日冷，奴婢看着竟像是倒春寒。春捂秋冻，姑娘可千万得穿得暖和些。”
　　
　　记忆中事被证实，由着青霜将衣裳打理好，简单地梳个发髻后，阿玲快步向正院走去。
　　
　　刚到正院门口，便见胡贵急匆匆自外院走进来。
　　
　　“贵叔，可是发生了什么事？”
　　
　　匆忙停下脚步，胡贵脸上难掩气愤，“沈家人又来了，这次是负荆请罪。”
　　
　　他家蒋家这样积德行善的人家，怎么偏偏摊上这么门糟心亲戚。前两天杨氏母女来闹，这会大清早的又弄这么一出。光膀子背着荆条棍穿过大半青城，引得人指指点点，好多人都围在府门前看。把事闹这么大，是想彻底让蒋家沦为青城百姓的笑柄？
　　
　　胡贵是当真误会了，虽然杨氏奸滑，可沈不真却是难得有原则的老实人。之所以把阵仗弄这么大，就是因为他对蒋家抱有悔意。
　　
　　人都已经登门了，总不能避而不见。听到胡贵来报，换身衣裳披好大氅，蒋先带着阿玲往府门外走去，这次连方氏也跟了出来。
　　
　　宽大巍峨的蒋府宅门前，沈不真只着薄薄一层中衣，背着荆条跪在最前面。在他后面依次跪杨氏、沈德强和宋钦蓉，其中沈德强背上也同样绑着荆条。刚才一家四口招摇过市，引来围观者无数，这会蒋家门前空地上围着的百姓虽不如杨氏母女闹事时那日多，但仔细数数也少不了多少。与前几日不同的是，这次大部分人鄙夷的目光都投向沈家四人。