第十五节 成语中的十二生肖 (第1/2页)

浸染着中华民族几千年传统文化的十二生肖，指的是用来记人的出生年、代表十二地支的十二种动物。这十二种动物是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。与十二地支相配合，便构成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。一个有趣的现象是，由十二生肖所对应的十二种动物所构成的成语多达七八百个，而且都根据人们的喜好被赋予了感*彩。
　　
　　虎是作为一种威猛的形象在成语里出现的。如虎视眈眈、虎啸风生、饿虎饥鹰、狼贪虎视、虎狼之势、虎踞龙蟠、风虎云龙等，很是生猛。大凡凶猛、威风的事物，人们都爱将其与虎类比，像饿虎扑羊、虎斗龙争、三人成虎、将门虎子、虎头虎脑、苛政猛于虎便是。因此，人们往往谈虎色变。不畏凶险谓之为虎口拔牙、老虎头上扑苍蝇、老虎头上搔痒，逃离险境称作虎口逃生、虎口余生，进退两难叫做骑虎难下，自己没什么本事却还要拉虎皮做大旗吓唬别人叫狐假虎威。虎虽猛却也有弱点，一旦调虎离山虎落平川，功夫便无法施展，甚至还会被狗欺负，所以万万不可放虎归山。
　　
　　兔就只能扮演可怜虫的角色了，兔死狐悲、狐死兔泣、兔死狗烹，都说明兔是悲剧性动物，纵然是逃命的速度达到动如脱兔的地步，抑或是狡兔三窟，都无法逃脱被猎杀的命运，见兔放鹰，结果是不言而喻的。兔们自己也不争气，居然撞死在树上，以至于让农夫闹出个守株待兔的千古笑话来，至今还被人们津津乐道。
　　
　　人们对马还是喜爱的，不仅马的成语有一百多条，数量创十二生肖之最，而且有马的成语多含褒义，人们毫不吝啬地将赞美的词送给它，这可能跟它一马当先、鞍前马后、马不停蹄地勤奋劳作对人们的贡献有关，就像现今的一些公司将股票增值权奖给有功之臣一样。例如识途老马、轻裘肥马、宝马香车、玉堂金马、金戈铁马、马到成功、兵强马壮、车马盈门等。马是很爱家的，否则就没有老马恋栈之说。马有时欺生，一见面就会给你来个下马威，但时间久了就会露马脚。人类往往把美好事物跟马联系在一起，当官叫做走马上任，参观考察当然是走马观花，培养后备干部叫做伯乐相马，甚至拿自己的感情与马类比，一对从小一起长大小非常要好的男孩女孩叫青梅竹马，怀念旧情叫做见鞍思马，开小差叫做心猿意马，我行我素叫做天马行空，任思绪自由飞翔叫做信马由缰。但马的成语也不全是好听的，像指鹿为马就专指赵高那一类溜须拍马、吹牛拍马的人，这样的人其实是害群之马，越少越好。
　　
　　龙历来为人所崇敬。皇帝叫真龙天子，他的身体叫龙体，穿的长袍叫龙袍，坐的椅子叫龙椅，成语里对龙的赞誉也俯拾皆是：龙腾虎跃、龙骧虎步、生龙活虎、龙吟虎啸、云龙风虎、龙蟠虎踞、活龙活现、龙章凤姿、龙跃凤鸣、龙蟠凤逸、龙飞凤舞、龙驹凤雏、龙肝凤脑、龙凤呈祥、起凤腾蛟、龙马精神。人们把女婿称作乘龙佳婿、乘龙快婿，把云集英才能人叫做藏龙卧虎，把事物的始末原由叫做来龙去脉，把用几句话点明实质、使文章内容生动有力叫做画龙点睛。当然，像龙蛇混杂、群龙无首、攀龙附凤、前怕龙后怕虎这样带有贬意的成语也是有的。
　　
　　人们对牛的评价似乎有些不太公正，虽然老牛破车、如牛负重、费了九牛二虎之力为人类卖命，人们给它的那些成语意思却不怎么地道，尽是些牛鬼蛇神、牛头马面、对牛弹琴、目无全牛、钻牛角尖、牛不喝水强按头、牛头不对马嘴之类。数量多用多如牛毛来形容，说明牛毛在人们心目中低贱得不值一提。惟一的例外是夸赞过一次初生牛犊不怕虎——那结果还会有个好？人们不仅鼓励牛自己去送死，而且还经常性地牛刀小试，培养了许多宰牛的高级技工，比较典型的事例是庖丁解牛。
　　
　　

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