第十九节 菲尔兹奖 (第1/2页)

一年一度令世人瞩目的诺贝尔奖中，只设有物理，化学，生物或医学，文学，和平事业五个类别（1968年又增设了经济学奖），竟然没有数学这个科学之
　　
　　“王”的份额，使得数学这个重要学科失去了在世界上评价其重大成就和表彰其卓越人物的机会。
　　
　　正是在这种背景下，世界上先后树起了两个国际性的数学大奖：一个是国际数学家联合会主持评定的，在四年召开一次的国际数学家大会上颁发的菲尔兹奖；另一个是由沃尔夫基金会设立的一年一度的沃尔夫数学奖。
　　
　　这两个数学大奖的权威性，国际性，以及所享有的荣誉都不亚于诺贝尔奖，因此被世人誉为
　　
　　“数学中的诺贝尔奖”。菲尔兹奖是以已故加拿大数学家，教育家J.C.菲尔兹的姓氏命名的。
　　
　　菲尔兹1863年生于加拿大渥太华。曾任美国阿勒格尼大学和加拿大多伦多大学教授。
　　
　　作为数学家，菲尔兹在代数函数方面有一定建树，他的主要成就在于他对数学事业的远见卓识，组织才能和勤恳工作，促进了本世纪数学家之间的国际交流，对于促进北美洲数学的发展抱有独特见解，并满腔热情地作出了很大贡献。
　　
　　为使北美洲数学迅速发展并赶上欧洲，他第一个在加拿大推进研究生教育。
　　
　　他为设立国际数学奖积极奔走于欧美各国谋求广泛支菲尔兹强烈地主张数学发展应是国际性的，他全力筹备并主持了1924年在多伦多召开的国际数学家大会。
　　
　　当他得知大会经费有结余时，就萌发了设立一个国际数学奖的念头。菲尔兹在去世前立下遗嘱，把自己的遗产加到上述剩余经费中，由多伦多大学转交给第九次国际数学家大会。
　　
　　

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