七雄略十八（七） (第2/2页)

另一边，作为三国联军召集人的魏武侯见到后院失火，便命联军回过头直扑秦军主力，与秦军大战于武城，此战双方不分胜负。领军大将吴起便在联军驻地设置陕县，以期密切注视着秦军的动向。在三晋与楚国争斗进入尾声时，齐国陈和率军攻打驻襄陵的魏军，并乘机占领襄陵城，这一段彼此博弈暂时进入平静阶段。
　　
　　更大地挑战和机会来临了，公元前389年（就是武侯7年），秦惠公破釜沉舟，大起倾国之兵50万进攻秦军东进道路上的重要城镇——被魏国实际控制的西河阴晋城。这是从春秋时期诸侯国最多六军（大约就是6万人）的规制被全面打破后的最大规模战争。
　　
　　秦军浩浩荡荡来到阴晋城外，开始排兵布阵，从城头望出去，在眼睛能够看到的极限远处，都是密密麻麻的秦军将士，一场大战可谓一触即发。而魏国在河西一直驻守着一支精锐军队。曾经的西河郡守吴起，在夺得了西河的控制权后，为了继续激励军队保持高昂士气，他请国君魏武侯亲自举行庆功宴会，荣立上等军功者坐在前排，使用金、银、铜等贵重餐具，猪、牛、羊三牲皆全；立下次功等军功者坐中排，贵重餐具适当减少；未能立功者则坐后排，不得用贵重餐具。宴会结束后，还在大门外论功赏赐有功者父母妻子家属。之后对于死难将士家属，他每年都派使者慰问，赏赐他们的父母，以示国家不忘功臣，此法已经不间断地施行了三年。
　　
　　这次秦军准备进攻河西，驻守的魏军立即有数万士兵不待命令便自行穿戴甲胄，集结要求与秦军作战。于是吴起向武侯请命，派遣5万名没能立下战功、但已经参加过西河之战的战士作为步兵，由他自己亲自率领反击秦军，武侯仔细思索后同意了，并加派战车500乘、骑兵3000人交由吴起统一指挥。
　　
　　于是，开战前一天，吴起向三军发布命令说：诸将士都跟随我一起去同敌作战，无论车兵、骑兵和步兵必须奋勇向前，“若车不得车，骑不得骑，徒不得徒，虽破军皆无功”(《吴子·励士篇》)。于是，吴起率领魏军在阴晋向秦军发起了攻击。这是一次不可思议的战斗，魏军人数少，却个个奋勇先前，仿佛不要命般大呼酣战，当真是以一当十。这一天，魏军经过反复冲杀，竟真的将50万秦军打得大败，取得了无比辉煌的战果，这是中国历史上第一次比例如此悬殊的的以少胜多重大战役。
　　
　　获得胜利后，魏武侯亲自到前线犒劳将士，魏军上下士气更为高昂。于是吴起继续率领魏军，势如破竹地进入关中平原，横扫西河。在公元前387年（武侯9年），吴起率军攻打秦军，再次大败秦军仓促间集结的残余部队于武下，并向秦国腹地推进。这一年，秦惠公死去，年仅两岁的公子昌继位，便是秦出公，其母亲小主夫人当政，秦国进一步沦落了。
　　
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