第一章豆腐店于大运丧妻 勾栏场罗云太闹园 (第1/2页)
北宋庆历年间，河南陈留县城吉祥街。五鼓时分，天还未亮，宁静的街道上突然传出一声惨叫：“娘子，娘子你怎么啦？你怎么这么想不开啊！”
这是一个男人的哭声，是那种悲伤、凄凉、撕心裂肺、痛不欲生的哭声。
瞬间哭喊惊醒了周围邻居，肉铺的季掌柜和杂货铺的吴掌柜都披着衣服过来想问个究竟。
豆腐店历来开门就早，此时大门是开着的。哭声来自楼上，众人上楼一看：大运豆腐店的当家人于大运搂着老板娘云秀哭得死去活来，房梁上还套着一根麻绳，显然老板娘是吊死在房梁上。
季掌柜随即叫伙计赶快回去叫婆姨过来帮忙料理后事。
三年前于大运与罗云秀夫妻二人从山西太原来到陈留县，在这吉祥街顶头开了大运豆腐店。三年里夫妇俩磨豆浆点豆腐做煎饼生意甚是红火。夫唱妇随，勤劳节俭，为人谦和，诚信买卖，童叟无欺，若有家境贫寒的来买豆腐，差几文钱也不计较，邻里无不赞许有加。谁知今日竟闹出这等不幸。
不一会，季家婆姨过得门来少不得又是一通大哭，边哭边打算给罗云秀梳洗更衣。刚站起身，有人喊了一声“慢着”。话声刚落，人群中闪出一个人来。
众人一看，原来是当街地方鲁三。地方虽不是什么官，但要说在吉祥街这一片鲁三说话还真有点用。一是此人念过几年私塾，二是有个表兄在府台衙门当差，对衙门上的事有几分知晓，加上能说会道，说起话来众人都还听他。
这鲁三上前看了看已被平放在床上的罗云秀，又抬头看了看尚挂在梁上的麻绳，不慌不忙说道：“云秀嫂子既非老去，又非病亡，悬梁自尽，恐怕非报衙门不可，请诸位暂且下楼，待衙门来人有个说法再料理后事不迟”。
他这一开口，谁敢再动，任他到县衙报官。
日上三竿，县太爷刘步高才带领衙役人等来到大运豆腐店。
陈留知县刘步高庆历二年进士出身，自视甚高，但因不谙官场门路，只封了个七品知县，故而心有不满，不求有功但求无过，成天与一些文人学士谈诗论画，不过碍于在皇城根下为官，遇上这人命案倒也不敢怠慢。
刘步高见这于大运三十开外年纪，中等身材，相貌平平。问起何时发现云秀悬梁，于大运回到：刚交五鼓，想叫云秀起床烧豆浆，久唤不应，上得楼来一看，妻子竟已悬梁。
县太爷勘察现场，未见蛛丝马迹。仵作验尸，除颈有紫痕，并无其它伤情。那紫痕显是绳索吊勒所致。问及邻里，有人告曰：昨夜曾听得大运豆腐店老板夫妇二人争吵。刘步高问老板于大运可有此事，大运说昨夜为加盐卤事口角了几句，不想这云秀竟想不开寻了短见。边说边哭，声泪俱下，惹得众邻里有的扼腕叹息，有的竟也跟着抽泣起来。
刘步高刚想吩咐打道回衙，突然有一人拨开人群，冲向于大运，边喊着“还我姐姐命来！”边一把扯住大运领口。大运任他捶打并不还手，只是一个劲说着：“舅爷莫闹，大老爷在此。”
刘步高令衙役拉开二人问道：“你是何人？”
那人忙下跪回话：“小人罗云太是罗云秀的胞弟，在雅观楼菜馆给人家送菜为生，家姐冤死，望青天大老爷伸冤哪”
刘步高：“你既为姐鸣冤，可有证据？”
罗云太：“家姐平日为人忠厚，生性开朗，并非斤斤计较之人，岂能为几句家长里短便寻了短见。定是这斯谋害，还望大老爷明断。”
刘步高暗想，此案若依罗云太便成了刑案，若破不得，有碍自己前程。若依于大运所说，便可断为家事，于前程无碍。但当着众人又不便立下判断，便扶起罗云太道：“俗话说捉奸捉双，拿贼拿赃。谋害一说，须有凭证，你若有证据，太爷定当为你做主。”
好在那于大运倒也通情达理：“舅爷此说真冤死大运了，若是我害死云秀，任凭太爷杀也罢，剐也罢。不是我，叫我如何认得。我也不恼你，还是先商量云秀后事如何？”
罗云太虽然觉得姐姐死的有些蹊跷，但苦于无凭无据只得忍了。
于是刘步高按“家事言语不合自寻短见”了断此案，吩咐地方由于大运料理后事。言毕便令衙役起轿回衙。
于大运夫妇膝下并无子女，三年辛劳小有积蓄。一为表自己思妻之情，二为平云太失姐之怨，大运请众邻里帮忙把丧事办的风光些。于是掏出银子为妻子定了一口上好的棺木，还从庙里请来一帮僧人念经超度。邻里也只知他三人三年前为避兵祸从山西来到陈留，在当地也无其他亲戚。于是七手八脚帮大运将云秀入殓，搭起灵堂。
大运料理云秀丧事如此尽心尽力，罗云太一时倒也无话可说。
眼看一场风波就此平息，谁知不久又起事端。
陈留县古称风凰城．战国时期属郑国，名留地，后被陈国所并，更名为陈留。宋朝时属开封府管辖，虽称不上繁华，小地方却也有小热闹，茶楼酒肆应有尽有，最热闹的当数那勾栏行当，大小不下三五十座。
最出名的勾栏名唤醉香园，**本就苏杭一带青楼出身，听说积攒得几万两银子，不仅来这陈留开起妓院，还带来了几个南方绝色女子，招蜂引蝶，就连东京达官贵人也常到得夜晚便青衣小帽而来，寻花问柳**。因此一到旁晚那些勾栏门首便挂起红灯笼，乘车的、坐轿的、骑马的迎来送往，络绎不绝。即便是晌午时分，也还是有不少人来此寻欢作乐。
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