爵位 (第2/2页)

男爵(BaronorLord)：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为"只不过是普通的人"，后来演变为"强有力的人"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世封约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。
　　
　　另外，平民部份则有两个阶级，分别为：
　　
　　准男爵Baronet
　　
　　骑士Knight
　　
　　而这两个阶层又常以〔Sir〕一字直接称呼。
　　
　　在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。
　　
　　英国则是由国王授予的〔封授状Patent〕或〔敕令Writ〕来决定该由谁继承。
　　
　　但一般都是沿用宗教的制度，由长子继承。
　　
　　在一些特别的情况下，亦可以依据〔上诉审判法案AppellateJurisdictionAct，1876。〕，与〔终身贵族法案LifePeerageAct，1958〕中，所赋予的〔特殊爵位〕，如封为〔男爵〕，则不能世袭。
　　
　　在平民方面，〔准男爵〕的爵位是可以世袭的，但〔骑士〕则不能世袭。