三十、独占鳌头 (第1/2页)

是年初，哲宗赵煦皇帝晏驾。因他无皇子，高太后命文武百官商议立赵佶为天子。文武百官附议册立端王赵佶为大宋第八代皇帝，名号为徽宗，年号建中靖国一年。高太后说话算数，因赵佶有才华，可以自理朝政，自己年事已高，不再听政，歇息一下，颐养天年。徽宗即位后文武百官拥戴，大赦天下，百姓安居乐业。春季大比按期进行。二月二一过，各州、府的进京赶考者云集京城。他们梦寐以求登科，金榜题名。进京赶考，可是个大事，稍一疏忽，就会前功尽弃，后悔莫及。所以，大比前必须做好考前的准备工作。一是要做好精神准备，要有不达目的不罢休的念头；二是要做好功课的温习，按大比的古板程序进行模拟自考，争取能中命题；三是要准备好充足的盘缠，俗话说的好“穷家富路”嘛；四是要提前个把月进京报名，以免误了考期；五是需要走后门拉关系的，要及早下手疏通。否则，就来不及了；六是官宦与富户子弟进京要及早预订上等旅店。武植是个诚实有信的人，他决心以自己的学识去夺魁。不必要通过祖父和父亲拉关系，搞行贿等腐败活动。他对这种行为深恶痛绝，根本就不理那一套。他说这次未中金榜，下次再考，直至登科为止。大比前的准备工作，武植与祖父他们早就给准备周全了。精神准备和功课的温习，对于武植来说是小菜一碟。所需的盘
　　
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　　缠等，祖父早已安排好了。其它吃住等事宜，京城里的潘斗金也给安排妥当了。不用担心，就等着择良辰吉日出发去京城大比了。武植心里很激动，这次去京大比，更主要的是能再次见到心爱的潘金莲了。他把过去早已写好的情诗用信封封好，夹在书籍里带着，以欻机会传给潘金莲。
　　
　　在武洋伯伯与书童等下人的护送下，武植顺利地到达东京开封。一路上，武植思念潘金莲的心情毋庸细说。京城里的景色与小时候在时差不多，没什么大的变化。到潘斗金府上，俩表哥潘金成与潘金盛出来迎接他们。他们也都成家立业了，俩表嫂也跟随一起来迎接武植他们。他们相互寒喧着，下人们忙着往武植要住的屋子里搬行李，俩表哥陪武植进客厅小憩，潘斗金盛情款待不提。单说潘金莲吧，高太后准她两个月假，让她好好陪陪武植，并期望武植能考出好的成绩来，别辜负了本后的一片心。潘金莲在丫鬟小秋香的陪同下，到客厅来会见武植，小秋香知趣地退了出去。俩人一见如故，不知说什么好了。在那个年代里，青年男女能享受初恋的幸福，那是极难得的。初恋的情人就是这样，用嘴去说是很难启口的。如果有点文化的话，用文字去表达，比用嘴去说要容易的多。武植忙起身施礼说道：“表妹好？请表妹落座。”潘金莲忙做个万福，一时走了嘴说道：“欢。”便急忙不好意思纠正说道：“表哥好？请表哥落座。”他们沉默一会儿，一
　　
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　　时没什么说的。他们沉静了一会儿，还是武植先开口说道：“表妹陪侍太后一定很辛苦吧，要多注意自己的玉体哦。”潘金莲答道：“太后好陪侍，一天没事，就是陪她老人家开心而已。太后很关心人的，她老人家要小妹带信给表哥，让表哥在大比时好好考之，说别辜负她的期望。她说等大比完后，欻时间传旨进宫觐见。她老人家说对咱俩的……，对咱俩的婚……”潘金莲脸顿时绯红，腼腆地摆弄着衣角，不好意思地又说道：“太后她老人家说那个表示祝贺……”武植的心也在“呯呯”直跳，不好意思地说道：“表妹陪侍太后，没事就好。请转奏太后，谢他老人家的厚爱。祝太后身体永远健康，千岁，千岁，千千岁。”潘金莲忙说道：“请表哥放心，小妹一定转奏太后得知。”这一会见，俩人没说些什么。只说些进京大比呀，宫里的趣事，以及些家常的事。谈情说爱的话，一点都不沾边。你说怪不，见面前想说的话，到见面时一句都说不出来了。武植吭哧半天，才小声道出一句来“我爱你”，就脸红了；潘金莲一听武植说“我爱你”这句话，激动的心跳加剧，小脸愈加绯红，好似美丽的晚霞那样，迷人动人。男刚女柔嘛，男性的情感是外向的，丰富的；女性的情感是内向的，隐匿的。一个大小伙子，若要博得一个可爱姑娘的芳心，那也不是一件容易的事情。在封建时代也是这样，小伙子，一要长的英俊，二要有才华，三要人品好，
　　
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　　四要门当户对，武植就都具备了。他们沉默了一会儿，还是武植先主动将装有情诗的信封，试探地递给潘金莲。潘金莲接过后藏在衣襟里，又迅速将自己写好的情诗递给了武植。二人各自如获似宝，回房偷看，更加深了二人情丝的涟漪。这情丝像微细的风，像蜘蛛的细绒，飘啊，飘啊，飘向心爱人的心田里。她既是胶，粘合着这对情侣在爱河中向前；她又是动力，推动着武植在大比中夺魁，推动着他们对未来的憧憬。
　　
　　大比的第一步，就是先到礼部贡举曹衙门报名处去报名，参加礼部的“礼考”。待“礼考”中了贡士后，才能参加“殿试”。报名处四周兵勇把守，警戒森严。报名台放一张长高桌，桌后坐着主报官、两边分别坐着登记官，分别专登有功名的考生和无功名的考生。旁边有画师画像，并取右食指指印备案。武植去报名，报考官向他看了两眼后，问他有否州府的举人文凭。武植说道：“回大人的话，小生没有参加县府茂才的考试。因小生年纪尚小，未来得及参加县府的迎考。小生想直接来参加礼考中贡士，再去参加殿试，请大人恩准。”报考官见武植相貌堂堂，仪表人才，就递给他一张登记表，叫用小楷填写。武植看一下，表格里填写项目不少：考号、姓名、年庚、身高、体重、籍贯、功名、家庭情况、亲属情况、从业情况等。武植填写完毕，交登记官审察登记，
　　
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　　最后由报考官审核确认。再由画师画像，量了身高，约了体重。然后，录了手印，发给盖有礼部官印的准试的浮书，作为礼考的入场凭证。报考官说道：“小伙子，有志气，考房上见分晓吧。”武植答道：“谢大人鼓舞，小生告退了。”武植回到潘斗金府他的屋子里，专心致志地温习功课不提。
　　
　　这次礼考的主考官徽宗皇帝下旨亲点国子监祭酒，二品衔王盛堂。副主考官由礼部侍郎，正三品衔金道生。下设若干名监考官，都是由御史台衙门里的从三品官员担任。二月二十日辰时正，考生们陆续进考房。当时考房里分设“号舍”，一个号舍一名考生，以避免考生作弊“打小抄”。据说唐时温庭筠是个“替考”的高手，在科考的考场上，最后一个进考房，在监考官的眼皮底下，从容不迫地提前交卷，竟为八个考生做了答卷，真是神奇之至。宋太宗时，为接受唐时的教训，就搞了号舍。每个考房都有两位监考官监考，四边有兵勇把守，戒备森严，秩序井然。主考官、副主考官对每个进考房的考生，都细致地进行人、证查验，确定无误时方可准入。考生分别进号舍落座后，由监考官再验证无误，报主考官。主、副主考官宣布考房规则，如有违者当场清除考房。对于严重者，取消以后科考资格。主考官命拆封试题袋给各个考生发命题签，及试纸，命写好姓名考号后用浆糊把姓名
　　
　　等弥封起来，然后方可答卷。弥封是从武则天开始的，后宋
　　
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　　太宗雍熙正式规定，也叫“糊名”。武植因不是州府推举的举人，就排在最次一趟号舍。这些号舍的座位离监考官和兵勇特近，按考生们讲的是次座。其桌凳破旧，桌面凹凸不平且不用说，还不稳当，稍不注意就会晃撒了墨汁。这对武植来说，也不算什么大事。有才学，答好卷，不在乎条件好坏，而在于学问才华的掌握。考试时间限定两个时辰，从巳时正开始到午时末结束。考房里鸦雀无声，只听到研墨和摆弄纸张之声。命题尽是儒学经义的内容，死板的很。但宋时刚开始将儒学经义作为科举考试的内容，还有些灵活性，不像后世科举考试发展到“八股文”那样，更显得死板的多，此是后话。武植答卷字迹工整，笔峰刚劲，令监考官惊讶和叹服。不到一个时辰两刻，卷答完毕。并又重新滤了一遍，确定无误时交卷退出考房外。在武植交卷前，有好几十的考生因答不上题，而中途交了白卷。礼考完毕后，由主、副考官阅卷。二月二十八日张榜公布礼考结果。有五十二人被录为贡士，武植中了头名会元。各州、府、县的礼司、礼房的官员，急忙派人回衙报喜。各中贡士者也派人回家报喜，武植则无动于衷，因他还要参加殿试，争取蟾宫折桂。
　　
　　三月初一，也叫塑日，由皇上主考的殿试在太和殿开始了。徽宗皇帝在主考官王盛堂、副考官金道生等陪同下，坐在龙椅子上。主考官王盛堂大人，将这些礼考中贡士的武植
　　
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　　等五十二人，一个一个地点名让皇上看一遍。徽宗皇帝早就预料到武植会中会元的，他深知武植的功底，很是高兴。他挨个审视一下每个贡士的相貌举止以后，命从最后的第五十二名起开始口试。这样，武植这个会元就被排在最后了。考题是由皇上随机决定，但主要是考问治国策略的问题。每个
　　
　　考进士者都要考问一遍，但形势不一，有口头的，有书面的，让他们答对策。其他考生口试都考完以后，临最后提问武植时，武植自然地是对答如流的。徽宗上下打量一番武植，见他比小时候更英俊潇洒了，就点了点头，挥臂拍了拍他的肩膀说道：“武植啊，好样的。朕希望你在笔试上夺魁呀，啊。”主、副考官及众监考官也一致附和徽宗的话，鼓励武植夺魁。武植忙回奏道：“回皇上的话，小生谢皇上的恩泽。小生争取能考中进士出身，就心满意足了。”徽宗说道：“朕希望你能夺魁呀。”并命在半个时辰内，每个贡士写出一篇治国对策的文章来，字数篇幅不限。一监考官定了一下日晷后，徽宗下旨开考。半个时辰已到，收卷。徽宗命主、副考官先阅卷，众监考官监阅，拿出初步的结果来，然后将所考试卷都呈给他审定。试卷答题各抒己见，有答重振朝纲的；有答以农为本多打粮食的；有答惩治奸佞腐败的；有答赞同王安石变法富国强兵的；有答大办庠序发展文化教育的，等对治国对策的诸多见解。其中有一试卷答的好，字迹较工整，语言
　　
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　　流畅。从五个方面阐述了治国对策的见解，大意是：
　　
　　一是重振朝纲，整肃吏制，举贤任能，近忠疏佞。广开言路，忠言纳谏，革除弊政。精简官职，节俭库支，减民负担；
　　
　　二是重本扶末，多业兴旺，财粮民生，资殖库帑，社稷
　　
　　富裕，利国利民；
　　
　　三是强兵戍边，东警东瀛，西联西戎，南抚夷越，北抵胡人。鼓励营田，填补粮草，打击营债，抚慰军心，杀寇保边；
　　
　　四是三省制约，监督监察，以避恬嬉，防止荒政。法度严厉，执法如山，十恶不赦；
　　
　　五是发展庠序，扩大教育，发展文化。十年树木，百年树人，造就人才，贯彻方略，社稷平治，边邦安宁，云云。
　　
　　这试卷排在第一名，其他以评阅成绩依次来排名次。然后，封好呈奏徽宗皇帝审定。徽宗刚即位不久，头一次审定殿试试卷，心里没有多大底。下旨让全体考官、监考官都到金銮殿会审。人都到齐后，徽宗命拆封评卷。众目之下，一张卷一张卷地评，真是评出水平来。刚才被确定的第一名的试卷，所答的内容谁也比不上的。徽宗心里有底，十有九成是武植答的。名次排好了，凡及格以上者共有四十二名。前六名为一甲进士及第：第一状元一名，录第一名；第二榜眼
　　
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　　二名，录第二名、第三名；第三探花三名，录第四名、第五名、第六名。其余三十六名为进士出身：第四传胪四名……。徽宗命揭糊登金榜，揭开第一名试卷，果然是武植。书写官提笔在头名状元格里工工整整写上“武植”，第二名、第三名、第四名……，依此揭糊不提。金榜公布后，众皆恭贺，
　　
　　武植“大魁于天下”。
　　
　　登科者兴高采烈，互相拥抱，庆贺自己蟾宫折桂，功成名就，光宗耀祖，为家庭增光添彩，那激动而热闹的场面毋庸细说。正像唐代孟郊《登科后》诗中所表达的那样得意心情，“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”他们有的提前派人往家里报喜；有的到上讲究的馆子里吃喝一通；有的去观光游玩；有的还去到青楼或赌场消遣尽兴……。武植对自己“大魁于天下”，没有沾沾自喜，也没有兴高采烈，而他把高兴装在心里。武植以为，他虽然功成名就，但这成绩的取得不能归于个人，首先是朝廷的造就，祖宗的阴德，祖父母、父母的管教，教习的教诲，好心人的鼓励等。其次，才是自己的努力。另外，对于落第者来说，他们“名落孙山”，精神沮丧，有的愁眉苦脸，有的哭鼻子。有的骂自己不才，有的怨自己不走运。还有的怨天怨人，谩骂世道不公，背地里骂皇上和考官眼睛瞎等，场面可笑极了。但大多数的贡士还是自知之明的，认为这次没考中，下次再争取，人有志事竟
　　
　　

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