第四百零二章星火燎原 (第1/2页)

长江的涛声似乎也带上了几分肃杀，但江防线上却出现了自对峙以来难得的相对平静。多铎在九江大营舔舐伤口，整补兵马，虽有小股游骑侦测，却再无大规模进攻的迹象。南京派出的那支“巡江”水师，磨磨蹭蹭抵达安庆后便逡巡不前，每日里只是例行巡航，与信宁水师的巡逻船队在江心相遇时，双方甚至默契地保持距离，互不干扰——底层军卒和将领，对于同室操戈并无兴趣，尤其在对岸是能硬撼八旗的强军时。
　　
　　然而，表面的平静之下，力量的消长与局势的演变，正以远超战场厮杀的速度进行着。
　　
　　湖口大营，中军侧帐被临时改造成了“舆情参赞室”。室内三面墙壁挂满了各种地图：大明两京十三省总图、湖广江西详图、东南沿海及南洋略图，甚至还有一幅根据传教士资料和商人见闻绘制的粗略世界地图。地图上插着不同颜色的小旗，标注着各方势力范围、兵力部署、资源产地以及……暗线联络点。
　　
　　朱炎站在地图前，身后是周文柏、李岩，以及刚刚从信阳赶来汇报的“察探司”负责人猴子。几人正对着江南区域密集的标记进行研判。
　　
　　“……截至八月底，通过沈家和其他三条隐秘渠道，共收到苏、松、常、嘉、湖五府十七家商号、士绅‘捐助’的‘义饷’。”猴子指着地图上苏州、松江等地的标记，低声汇报，“计有白银四万三千余两，粮食两千七百石（部分折银），上等棉布八百匹，生铁六千斤，硝石八百斤。另有三位海商承诺，可代为采买南洋硫磺、锡料，并利用自家船只，在‘正常贸易’掩护下，将部分物资转运至舟山或厦门，由郑将军的人接手。”
　　
　　周文柏飞快地拨弄着算盘，眼中闪着光：“这些钱粮物资，虽不足以支撑大军长期作战，但用于奖励有功、抚恤伤亡、添购紧缺物料，却是雪中送炭。更重要的是，这是一个明确的信号——江南并非铁板一块，人心在我。”
　　
　　李岩则更关注其政治意义：“此例一开，仿效者必众。然则必须谨慎，接收需绝对隐秘，账目需清晰独立，用途需明白正当。既要让捐助者知其物有所用，又不可留下任何把柄予南京朝廷或清廷口实。建议设立‘靖难抚恤专项’，专款专用，由国公直领，王瑾协理账目，定期向主要捐助者密报大概用途。”
　　
　　朱炎颔首：“就按宾白（李岩表字）所言办理。此事关乎人心向背，亦关乎信宁信誉，务必稳妥。”他转向猴子，“南京朝堂近日有何新动向？”
　　
　　“吵得更厉害了。”猴子嘴角微撇，“马士英‘巡江’之策，两头不讨好。清廷使者不满我军未真与信宁交战，钱谦益等人埋怨未全力助清，刘孔昭等武将则讥讽首辅怯懦。史可法倒是想整顿江防，奈何户部没钱，兵部乏饷，各地军头阳奉阴违。倒是徐光启老先生，最近频频与国子监年轻监生、南京城内一些倾向实学的士人聚会，讲论‘格物’‘农政’，影响不小。我们的人注意到，有些年轻官员和士子，开始私下打听信阳‘经世学堂’和‘格物院’的事情。”
　　
　　“徐先生是在为我们播种啊。”朱炎感叹。这位历史中悲情收场的科学家、政治家，在此时空，正以其独特的方式，为另一种可能默默耕耘。
　　
　　“江南暗流已起，厦门据点初立，淮西李文博游击不断，江西万元吉渐稳。”朱炎的目光从地图上的一个个点扫过，最后落在广袤的南方，“星火已现，当思如何使之燎原。我们的声音，不能只停留在长江两岸。”
　　
　　他手指向南移动，掠过江西南部、湖广南部，指向两广、云贵：“这些地方，朝廷控制力薄弱，地方官员、士绅、乃至残存的明军，多在观望。清廷主力被我们拖在长江，暂时无力大举南下。这正是我们传檄四方、广结盟友的时机。”
　　
　　“国公欲遣使南下？”周文柏问。
　　
　　“不止遣使。”朱炎沉吟道，“需双管齐下。文的一手，以监国桂王殿下名义，起草《诏谕天下忠义文》，历数虏罪，宣示监国朝廷抗虏复国之志，褒奖各地忠贞，号召天下义士共赴国难。此文不必过于具体指涉信宁，重点在‘大明’‘监国’‘抗虏’之大义名分。抄录千百份，通过商人、行旅、僧道等一切可能渠道，向南散播。”
　　
　　“武的一手，需选派精干得力、熟悉南方情势、且有胆有识之人，携少量精锐为扈从，分赴各地。”朱炎目光扫过几人，“目标主要有三：其一，两广。广东尚有瞿式耜、何腾蛟等部明军，广西士司林立，需有人能陈说利害，使其至少保持中立，乃至暗中支持监国朝廷。其二，云贵。黔国公沐天波（注：历史上沐天波此时应在云南，但局势复杂）世代镇守云南，影响力巨大，其态度关键。其三，川中。张献忠虽肆虐，但川东、川南仍有明军残部及义师，且川中物产丰饶，地势险要，不可忽视。”
　　
　　

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