001 白城夏至，少年夏之 (第1/2页)

平章十二年，大秦帝国显得比往常更燥热些。从帝都到莫城、黎城、白城以及大大小小的州府郡县，挑夫的工钱和茶水棚子的茶钱都要贵上那么三两文。
　　
　　南方大旱，中北地区则是大水肆虐，从龙牙山下来的涓涓细流，经洪川、西水两条大河注入，在帝国中部落日平原形成滔滔之势，裹挟着泥土黄沙，向人们咆哮着宣召赫赫威严。
　　
　　已经有三个县毁于大水，举县迁移。无数村庄在暴雨和山洪中悄无声息消失于世间，这些山洪带着瓦片和尸体，最后也汇入那条愤怒的泾河。
　　
　　河水喝不得，且不说滤了无数遍沙子仍然泛着暗黄，更要命的是那些沉入江河的尸体。泡得发白的沉尸仿佛不甘心被带走，沿途散播着腐臭和瘟疫，邀请活着的人们共赴黄泉。
　　
　　夏鬼来收人了。这是百姓的说法。
　　
　　天灾说来就来，不会给出任何警示，也不会循着规律好让人提前避开。然而隔上十年八年，帝国总要面临一次灾难，举国之力来抵抗大自然的愤怒。
　　
　　不，天灾从来没有被抵抗过，也从来没有因为任何抵抗而孱弱分毫，只有受灾的人们重复着一次次生离死别。
　　
　　泾河沿岸大多数人都死了，活下来的人也快要死了。
　　
　　对于流亡的百姓来说，平章年间第二次天灾才刚刚开始。
　　
　　南方不是一个好去处。那边的农田裂成老人的皮肤，在最干旱的棘州，土块之间能伸进孩童手臂。帝国户署司拨了钱粮，三农司派了人手，挖凿运河，引水入田。然而棘州北面的富庶黎州，都有大半人往旁边衮州、青州逃难而去。至于棘州，好像完全看不到希望。
　　
　　西边是内陆海，传说中的镜海那么大，就算光靠捞鱼，养活泾河边上的难民不是问题。这些流民不需要土地，只要从茂密的原始森林伐木取材，搭个简陋屋棚，对付着过个半年。等再回到帝国中北，那时候泾河折腾够了，就会留下千里沃土，万亩良田。
　　
　　但是去镜海要翻龙牙山，龙牙山里的怪物是吃人的。
　　
　　老人这么说，说书先生也是这么讲的，就连前些年派往西川征伐的军卒，回来之后在泾河沿岸休整，也面带土色向老百姓这么描述：
　　
　　“山上的怪物两丈四尺高，两只青色獠牙露在外面，遇到军队拔起一颗树就当棒槌使，两个怪物就能把一个小队砸得往回跑。狗二娃胆子大，溜到山洞里找宝贝，听说遇到怪物的崽儿，被一脚踹到石壁上，脑子砸得稀巴烂……”
　　
　　“有些运气好的，听说还能遇到狐美人。半夜三更，孤坟乱岗的，一个漂亮小媳妇儿就坐在石头上哭。那场景卒子们哪儿受得了？都跑上去不怀好意地问询。有人聊着聊着就被勾了魂儿，跟小媳妇儿往山上跑；有人聊着聊着周围起了大雾，朦胧一片叫他名字也不答应，反正没一个回来的。”
　　
　　“没回来还运气好？不会是被吃了吧？”
　　
　　“要是吃之前，和那小媳妇儿做点啥，嘿嘿。”
　　
　　……
　　
　　故事很多，不外乎是妖怪吃人的路子。奇闻异事听起来渗人，也就断了流民翻山的心思。
　　
　　剩下北方和东方，都有可以谋生的路。东边就是帝国中原腹地，富庶的青州，衮州，杜州都在这里，自然吸引了大多数流民。然而此时三州州府都禁了城门，严防难民入内。
　　
　　天灾年岁，本没有哪个官员敢做这样违逆天道的事儿，但流民涌入，州府很快就出现粮荒，流民们恨不得吃光城里人的粮食，再把城里人当粮食吃。城主没有办法，只能如此，让遭了灾的人去山林里寻条活路。
　　
　　这种灾年，若自个儿刨不出吃的，只等帝国救济，饿死了也没人埋。那些城里抬尸体的卒子，连张破草席也不会给。
　　
　　北边唯一可去的只有凉州。
　　
　　凉州又称天凉，因为这里是大秦疆域最北边，对帝国来说就是天的尽头。而朴实的凉州百姓们，则固执地认为“天凉”是因为这里的天气真的很凉快。
　　
　　北方寒冷，除了夏天就是连绵不断的冬天，种不出好庄稼。凉州又没有运河，无法大量从中原运送粮食。按理说秦国除帝都外，能排前三的大城，不可能生在这样一个环境下。但凉州偏偏就有了白城，有了“千里雄关不渡妖”的堡垒。
　　
　　种不出粮食，但凉州地广人稀，北边有草原，可以养牛羊。官道和商道勉强可以运一点粮，虽然稀少，苦寒之地少就少吃粮，多吃牛羊。
　　
　　至于人嘛，人长着两条腿，可以走到白城。过个三两年成家生子，在城里盘个铺子，或者去草原上养群牛羊，有家有业，自然也就成了凉州人。眼下泾河闹大水，不正好北迁？
　　
　　

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