第廿五章齐山镇包拯遇奇案聚贤居将军遭毒手 (第1/2页)
包拯此次西行带的人不多，展昭、徐良、张龙、赵虎、罗云太。包拯把公孙策、包兴留在了开封府，所以把罗云太带出来做个小厮。好在这罗云太十分乖巧，人又勤快，在开封府跟包兴学了不少伺候大人的本领，正好用上。
为避人耳目，包拯扮作富商，展昭扮作管家，张龙、赵虎扮作仆人，徐良和罗云太扮作小厮。
一行六人这一日来到相州地界，深秋季节，中午太阳还是火辣辣的，但太阳一下山，中州大地好象换了个季，秋风吹来气温急剧下降，赶路汗湿的衣服贴在身上竟有了几分寒意。众人又渴又饿又累。正想找个地方歇脚，只见前方不远处有一小镇，众人大喜，双腿一夹，六匹马已来到镇口。镇口一块两人高的大石上刻着三个大字：齐山镇。
进了镇便看见有家点心店，门口高挑着一面黄底红字的旗帜，写的是“扁粉菜”三字。远远就闻到香气袭人。包拯问道：“何为扁粉菜？”
说起点心菜肴这可是罗云太的长处。罗云太忙回道：“这是相州地方的特产，扁粉菜以粉条做主料，配以青菜、豆腐、猪血等，用高汤烩煮，撒上辣椒面，油滚滚，香喷喷、辣呼呼，要是再配上几片血糕，别提有多来劲了。”
包拯笑着说道：“他好象是这家店的伙计，帮东家招揽生意。也罢，咱们就尝尝这相州扁粉菜。”说罢率先跨进店门。
店面不大，七八张桌子，坐着三五个吃客，都带着包裹行囊，一看就是行路吃饭歇脚的客人。
众人在一张空桌上坐下，展昭唤来小二，每人要了一碗扁粉菜，上了两斤血糕。
突然听到邻桌有位老者对同桌说道：“你大概还不知道吧，聚贤居客栈出了杀人案了，听说死的还是个军爷。”
包拯听了忙转过身问道：“老伯，可曾抓住杀人凶手？”
老者答道：“我也是听人说起，是不是抓住杀人凶手还真不知道。反正聚贤居离此不远，客官自己去看便是。”
说话间，小二送上了扁粉菜和血糕，一上桌果然喷香，也许是饿的关系，众人狼吞虎咽般吃完，展昭结了账走出店门，问清聚贤居方向，各人牵了马向镇里走去。
齐山镇不大，一条街四五十家店铺，全镇也就百十户人家。街上最大的客栈坐落在街的中央，坐北朝南，十分气派。八开间的门面，前后两进，上下两层，两排房屋之间都有回廊相连。大门门楣上方挂着一块黑底金字招牌：聚贤居。
傍晚时分，镇子上还挺热闹，刚走不多远，一块空地上围着一圈人，里面有人伴随着胡琴声在唱梆子戏，不时传来阵阵叫好声和铜钱丢在铜锣中的叮当声。赵虎想挤过去看看，被张龙一把拽了回来。
过了人群就来到聚贤居门口。包拯站住了脚步对展昭说道：“就在此歇了吧。”
话音刚落，突然听到客栈内传出喧闹声，一群人从店内出来，看装饰是衙门的差役，一个个不是手提单刀，就是握着水火棍，其中有一个络腮胡子的用铁索拖着一个三十开外的女人，奇的是那女人手上还紧紧抓住一个十岁上下的孩子。那女人边走还大声哭喊着冤枉。
聚贤居门里门外围了好多人，几个差役用水火棍开道，挡开围观的人群。
包拯听那女子喊冤，便挤出人群对着衙役大声喝道：“站住！何人是差头？”
拉着铁索的那个络腮胡子停下了脚步，将手中铁索交给边上的差役，气势汹汹地过来问道：“是哪个不长眼的敢叫老子站住？”
赵虎一听就火撞顶梁门，拔拳就要上前，被包拯伸手拦下。
“这么说你就是领头的办差官？”包拯问道。
“正是，相州县衙三班都头孙奎。你是何人，唤住本都头何事？”
“开封府包拯。”包拯轻声说道。
孙奎一听，再看此人标志性的一张黑脸和额头月牙形的印记，惊得噗通一声跪倒在地：“小的不知包大人到此，言语冒犯实在该死。”说罢连连叩头。
包拯说道：“不知者不怪，我来问你相州县衙离此多远？”
“此是齐山镇，离县衙还有三十里。”孙奎答道。
“今日天色已晚，带着人犯也不便赶路，此事叫本府碰上了还不能不问。你且起来，叫一干人等回聚贤居说话可好？”
孙奎忙道：“好好好，小的这就办。”说罢起身招呼众衙役将那女人押回客栈。
聚贤居楼下正中是个厅堂，右侧是饭庄，左侧是茶馆。此时茶馆中只有一二茶客，掌柜的便清了场，将包拯一行人接入其中。包拯命孙奎派差役守住茶馆大门，不许闲杂人等靠近。张龙、赵虎将中间茶桌搬开，理出一块空地，靠东墙正中放了一桌一椅，请包拯坐了。
包拯问孙奎：“你率人来齐山镇抓捕杀人凶手，可有飞签火票？”
孙奎躬身答道：“飞签火票在此，大人请过目。”说罢掏出飞签火票呈上。
包拯接过一看，果然是相州县正堂发出的到齐山镇抓捕杀人凶手的飞签火票。
包拯又问道：“尔等所抓捕的女子是否就是杀人凶手？”
孙奎答道：“这可不好说，县太爷说让拿人，小的们就拿了。是不是杀人凶手得由县太爷审了才能定。”
“说的也是，你且将那女子带过来，本府有话要问。”
孙奎应了声是，便过去将带着铁索的女人带了过来，叫她跪下：“老老实实回包大人问话。”
包拯看那女子，虽然蓬头垢面，却尚有几分姿色；虽然衣着并不华贵，倒也非粗布褴缕。看似中等人家妇人。两臂衣袖和胸前都有血迹。
包拯问道：“下跪何人？何方人士？”
女子答道：“民女梅雨琦，祖居相州岩县，父亲梅石安，曾中两榜进士。丈夫柳清扬久在军中服役，是雁门关沈大人手下副将。丈夫离家那年麟儿方才四岁，而今已九岁了。前日突接清扬来信，说是有要事由军中去东京，路过相州，约民女带麟儿到这齐山聚贤居见上一面。民女五年未见丈夫，自是十分高兴。谁知进了客房一眼便看到清扬惨死床上，血流床沿。民女惊骇万分，当时昏死在地。醒来时店掌柜已叫人将我母子看管，说是民女进房后才知死了人，难脱干系。直到这位差官来了，不问青红皂白，一根铁索将我母子锁拿，要到相州县衙听审。幸遇包大人拦下，望大人明断，为我夫伸冤。”
包拯听了问道：“你既说柳清扬有信与你，约你在此见面，此信可带在身上？”
梅雨琦从包裹中取出一封信递给张龙呈给包拯。
包拯打开信一看，无非是久未见面，十分想念，此次从军前赴东京公干，路经相州齐山镇，打算住聚贤居客栈，三日内望能带麟儿到客栈一见。
包拯听了梅雨琦一番话，再看此信心想，丈夫在军中不便探视，夫妻父子五年未见，有此机会相约见面也情有可原，谁知竟惹下杀身大祸！也亏的梅雨琦是大户人家女子，丧夫彻骨悲痛之时尚能将来龙去脉说的如此清晰，委实不易。于是说道：“你且退在一旁，待本府一一查询。”
包拯命张龙传聚贤居掌柜入内问话。
出乎意料的是那客栈掌柜特别年轻，充其量也不过三十岁，进了茶馆之后，他朝包拯看了一眼，大大咧咧地往一条板凳上一坐，斜着眼问道：“找我什么事啊？”
赵虎过去一脚将板凳踢开，那掌柜一屁股摔倒在地，还没爬起身就破口大骂：“哪来的野种，竟敢到聚贤居撒野，知道小太爷是谁吗？孙奎你怎不告诉他！”
孙奎吓得哪敢说话，一声也不敢吭，站在一旁不断给他施眼色。
包拯见了冷笑着说：“孙奎，你就说说他到底是谁？”
孙奎只得上前跪倒禀告：“回包大人话，他叫陶金宝，是相州县令陶文鼎大人的公子。也就是聚贤居的掌柜。”
“哦，难怪如此跋扈，原来是堂堂县太爷的公子。只是无论皇亲国戚，凤子龙孙，只要与案件关连，到了本府面前都要依法而行，陶公子莫非……”
孙奎本来只要说“回大人话”即可，特意加了个“包”字，其实就是提醒陶金宝，陶金宝方才回过神来，听包拯如此说，还未等包拯说完，已扑通一声跪倒在地。
包拯问道：“陶金宝，本府问你，柳清扬是何时住到你的店中？”
“昨晚亥时，他单人独骑来到店中，风尘仆仆，显得十分劳累。小二问他可曾用过晚餐，他言道贪赶路程误了点。小的还让小二给他下了碗面。吃完面他漱洗已毕就息灯睡下了。”陶金宝答道。
“那今日可见他下楼？”包拯又问道。
“出事后，小的也曾问过伙计，都说未看到柳将军下楼。还以为他昨日太累，熟睡未醒。直到这位女子进了房间，才发现柳将军已被杀死。”陶金宝边说边看了梅雨琦一眼“小的一面扣住她母子，一面派人骑马去县衙报案。”
包拯转身又问孙奎：“报案人怎么说，县令陶文鼎又怎么说？”
孙奎答道：“是聚贤居的帐房陶开福到县衙报的案，说有一女子在客房杀了人，让大老爷快派人捉拿凶手。大老爷听了就发下飞签火票命小的率人来齐山镇拿人。”
“尔等可曾带仵作验尸？可曾查勘柳清扬被害现场？柳清扬被害现场可曾有人动过？”包拯问道。
“这……这这……”
“因何吞吞吐吐，本府问什么你要如实回答，若有半点隐瞒，嘿嘿。快说！”包拯沉下黑脸膛，两眼如利剑般刺向孙奎。
孙奎只得从实说道：“报案人到县衙已是午后，他说道赶快把人抓了，把事完了，别影响做生意。小的带人赶到聚贤居已是傍晚，就这把人带回去也是半夜了，就没顾得上……”
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